Am 4. August kam es auf dem Korean Air Flug KE197, einem routinemäßigen Linienflug zwischen Seoul und Ulaanbaatar, Mongolei, zu erheblichen Turbulenzen, die 14 Verletzte zur Folge hatten. Während des Fluges geriet der Airbus A330-300 mit der Flugnummer HL7584 über Tianjin, China, in Turbulenzen. Die Turbulenzen dauerten etwa 15 Sekunden und hoben einzelne Personen an die Kabinendecke, während andere auf den Boden stürzten.
Turbulenzen während des Mahlzeitendienstes
Die Turbulenzen traten auf, während das Flugzeug die Mahlzeiten servierte, so dass ungesicherte Gegenstände und Tabletts durch die Kabine flogen. Passagiere, die nicht angeschnallt waren, wurden an die Decke geschleudert, was bei einigen zu Rücken- und Nackenschmerzen führte. Trotz des Ernstes der Lage gab es keine nennenswerten Verletzungen bei Passagieren oder Besatzung.
Flugzeugspezifikationen und Flotteninformationen
Der in den Vorfall verwickelte Airbus A330-300, HL7584, ist 24,2 Jahre alt und wurde im Mai 2000 an Korean Air ausgeliefert. Korean Air betreibt eine Flotte von 20 A330-300, von denen derzeit 19 im Einsatz sind. Die Fluggesellschaft betreibt eine vielfältige Flotte von 156 Flugzeugen, darunter 10 Airbus A220, 11 A321, 1 A330-200, 8 A380, 23 Boeing 737, 19 Boeing 747, 49 Boeing 777 und 15 Boeing 787. Das Durchschnittsalter der Flotte beträgt 11,7 Jahre.
Reaktion nach dem Vorfall und Flottenstatus
Nach den Turbulenzen landete das Flugzeug um 10:25 Uhr Ortszeit sicher in Ulaanbaatar, wobei keine sichtbaren Schäden gemeldet wurden. Der Rückflug verließ Ulaanbaatar um 13:00 Uhr Ortszeit und kam um 17:10 Uhr Ortszeit planmäßig in Seoul an. Korean Air hat keine neuen Probleme mit dem Flugzeug oder Informationen über die verletzten Passagiere bekannt gegeben.
Das Datum des Vorfalls ist insofern bemerkenswert, als er sich kurz nach der Entscheidung von Korean Air ereignete, die Cup Noodles in der Economy Class abzuschaffen, da es Bedenken wegen der Verbrennung von heißem Wasser bei den Turbulenzen gab. Als Reaktion auf die Turbulenzen führte die Fluggesellschaft ein neues Verfahren ein, wonach das Mittagessen mindestens 20 Minuten vor der Landung beendet sein muss. Korean Air prüft seine Praktiken, um die Sicherheit zu verbessern und Störungen bei zukünftigen Turbulenzen zu reduzieren.